Por John Fatherley
El centésimo trigésimo primer aniversario del famoso Laudo Hayes tuvo lugar en noviembre de 2009 en Villa Hayes – Chaco Paraguayo – dirigido por la gobernación XV Departamento ‘Presidente Hayes en homenaje al presidente estadounidense quien abogó a favor del Paraguay en 1878 con respecto a la disputa territorial contra la Argentina en el Chaco Boreal.
El día 12 de noviembre de cada año la comunidad de Villa Hayes celebra en esta fecha con actos oficiales – los cuales en 2009 incluían: la entonación del Himno Nacional Paraguayo, la ofrenda de Corona de Laureles frente al Monumento del Dr. Benjamín Aceval (el representante del Paraguay frente a la comisión de arbitración en Washington en 1878), palabras del gobernador Núñez Jiménez, y palabras del eminente historiador chaqueño – Salvador Garozzo Simón.
El Laudo Hayes fue dado el 12 de noviembre de 1878 en Washington según los siguientes parámetros: "Por cuanto de acuerdo con el Art. 4 del tratado de limites entre las dos republicas el 2 de febrero de 1876, se estipuló que el dominio o derecho al territorio comprendido entre el Río Verde y el brazo principal del Pilcomayo, incluida la Villa Occidental se sujetara a un fallo arbitral; y por cuanto que el Art. 5º del mismo instrumento las dos Altas Partes Contratantes convinieron en elegir el Presidente de los Estados Unidos de América como arbitro para decidir el derecho de poseer el territorio arriba mencionado por cuanto las Altas Partes Contratantes han presentado dentro del plazo estipulado su invitación al arbitro propuesto la cual fue aceptado por este, y habiendo además presento debidamente sus respectivas memorias y documentos, títulos, mapas, citas, referencias y cuantos antecedentes consideran favorables a su derecho de acuerdo con lo dispuesto en los artículos 6º y 8º del mismo tratado; Yo RUTHERFORD B. HAYES, PRESIDENTE de LOS ESTADOS UNIDOS de AMERICA, hago saber: que habiendo considerado debidamente las referidas memorias y documentos, fallo que la dicha Republica del Paraguay, tiene legal y justo titulo al mencionado territorio comprendido entre los Ríos Pilcomayo y Verde y a la Villa Occidental situada en aquel." (Fuente: Reseña Histórica de Villa Hayes, 12 noviembre 2010)
El lema de esta celebración es: "Loas al Presidente Hayes que consolidó nuestra soberanía."
La publicación departamental de dicho año – titulado "Gestión de Gobernación 2008-2009"- incluye la siguiente propuesta con respecto al Laudo Hayes: "La gobernación esta abocada en lograr que tan trascendente hecho que involucra diferentes aspectos de nuestra historia que tiene un alcance hasta ahora no dimensionado, tenga su justo lugar en la conciencia de cada paraguayo y sea declarado el 12 de noviembre feriado nacional."
Durante la celebración en Villa Hayes en 2009 quedó resaltado que era una historia muy profunda: La Verdadera Esencia de la Importancia del Laudo Hayes – "dedicado a todos los niños, niñas, jóvenes, docentes y a personas amantes de nuestro historia".
Los autores revelan que el proceso arbitral en Washington en 1878 era "una lucha de David contra Goliat – por causa de la gran influencia del diplomático argentino – Manuel Garcia – en contraste con la del destrozado, sangriento y mutilado Paraguay."
Relata esta historia que "podemos atribuir al resultado arbitral o Fallo Hayes al carácter recto, noble, justo e intachable del Presidente Rutherford B. Hayes, y aclaramos que dicho Señor llegó a la Presidencia de los EE. UU., bajo circunstancias difíciles y contenciosas. En realidad es una rareza que dentro del marco legal justo y honesto haya sido en su país, envilecido pues en contra partida la propia vida personal de Rutherford B. Hayes, quien desde su vida de estudiante siempre fue brillante, recto y cabal."
El Laudo Hayes "hizo que volvieran a cicatrizar las brutas heridas recibidas y la Patria despedazada volvió a revivir, geopolíticamente ese Laudo del 12 de noviembre de 1878 hizo resurgir a la Patria paraguaya desde sus propias cenizas."
A los lectores:
El señor John Fatherley es representante de la fundación Hayes con sede e los Estados Unidos. Cada ño viene al Paraguay a participar de los festejo del Laudo. Escribe en españo muy bien aunque es posible que tenga algunos errores de expresión. Dejamos su texto tal cual pues son muy elocuentes. En villa Hayes lo llaman cariñosamente, Juan Paternal, la traducción literal de su nombre y apellido. Saludos